母親のフェンタニルに対する戦い
想像を絶するほどの悲しみとして始まったものが、デボラの使命となりました：史上最悪の薬物危機について家族に警告し、行動を促すこと。
アバ・ミッシェルは、聡明で活動的な10代の若者でした。 「彼女は13年間、チアリーダーをやっていました」とデボラは振り返ります。「高校最後の年まで、競技チアリーダーをしていました。 彼女は良い子でした。 本当にそうでした。」 しかし、その笑顔の裏で、アバは10代を乗り越えるのに苦労していました。
「彼らは彼女にゾロフト、それからプロザック、それからリタリンを処方しました。 彼女は多くの薬物を摂っていて、様子がおかしくなり、医者に連絡しなければなりませんでした」とデボラは言います。 「ある日は、興奮して私をイライラさせていたのに、次の日はベッドから出ることができませんでした。」 監視を怠らなかったにもかかわらず、アバはしばしばうまく対処できず、薬が事態を悪化させました。
10代後半、仲間からの圧力と年上の大人との関わりによって、アバはアルコールやその他の薬物に触れることになりました。 「友人だと思っていた人たちでさえ、彼女にアルコールを与えました。彼女は薬を服用中なので飲めないと説明したにもかかわらずです」と、デボラは思い出します。 合法な処方箋から始まったものが、ヘロインにまでエスカレートしました。 「彼女はすぐに依存しました。 彼女にはそれがわかっていて、何にでも依存してしまうことにショックを受けていました。」
しばらくの間、アバは禁断症状を管理するための治療プログラムに参加し、一時的に安定しました。 「彼女がそのプログラムを始めたとき、彼女は私のところに戻ってきました」とデボラは言います。 「彼女が再び戦うのを見たのは初めてでした。」 しかし、ペンシルベニア州では治療の選択肢は限られていました。 「彼女はフロリダに行かなければなりませんでした。 それは、『フロリダ・シャッフル』と呼ばれるものでした。助けを求めてリバビリ施設を転々とするものでした。 18ヵ月間で、全ての施設での費用は150万ドルに達した」とデボラは言います。
そして、災いが襲いました。 「彼女は別のものを摂っていると思っていましたが、それはフェンタニルでした」とデボラは言います。 「彼女は決して目覚めませんでした。」
フェンタニル、ヘロインの50倍も強力な合成オピオイドは、しばしば錠剤や他の薬物と混合して隠され、米国での過剰摂取による死亡の主な原因となっています。
アバの人生は、奮闘だけで成り立っていたわけではありませんでした。 「彼女は芸術的で創造的でした」とデボラは言います。 「彼女はメンタルヘルス問題や依存症と戦っていましたが、絵を描いたり、書いたりするのが好きでした。 彼女の人生のそういう側面が彼女に喜びをもたらし、そしてそれは彼女が本当に聡明で、活気に満ちた女性だったことを思い出させます。」
現在、アバは新しい「真実を知ってください：フェンタニル」小冊子に掲載されています。 「彼女の話は命を救うことができます」とデボラは言います。 「この小冊子を読んだ後に、フェンタニルを使用しないと決めた子どもが1人でもいたら、彼女の死は無駄ではありません。」 彼女はこう付け加えます。「アバが去った後も、他の人を教育する助けをし続けることを誇りに思います。」
「彼女は他のものを摂っていると思っていましたが、それはフェンタニルでした。 彼女は決して目覚めませんでした。」
デボラは悲しみを擁護に変えました。 「私はコミュニティー・イベントに参加し、議員たちと話をし、子どもを失った家族とつながりました」と彼女は言います。 「教育は必要不可欠です。 今日の子どもたちは、フェンタニルの危険性について知りません。 彼らはそれをインターネットやソーシャルメディアで目にします。 手遅れになる前に、彼らには真実が必要です。」
彼女は、家族が受ける感情的な苦しみの大きさを強調します。 「悲嘆、恐怖、次にどこで治療を受けることができるかという不確実性—それは圧倒されるものです」と彼女は言います。 「私は親たちにひとりぼっちじゃないと知ってほしいのです。 アバの物語を共有することは、彼らに支援と指導を与える方法です。」
しかし、デボラは、予防は可能であるとも強調しています。 「若者が正確な情報を早く手に入れれば、より良い選択をすることができます。 だからこそ、これらの小冊子、これらのイベント、そしてこの教育はとても重要なのです。 それらは、手遅れになる前に、子どもたちを守るための知識を与えることなのです。」
アバの人生は、行動を鼓舞し続けています。 「何百万もの人々がフェンタニルについての真実を学ぶでしょう。 何百万もの人々を教育し、この致命的な薬物から無数の命を救うという、アバの遺産です。」
若い命を救う
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