タイに薬物防止教育をもたらす

過去15年間、デニス・リードは自国とは異なる文化や国で海外勤務をしてきました。 リードと彼の家族がタイに到着した時、それは冒険の始まりでした。 チェンマイにあるK-12（幼稚園から高校までの一貫教育）のインターナショナルスクールが彼を雇い、別の学校が彼の妻をカウンセラーとして雇いました。 生徒たちと一緒に活動することが大好きな健康運動指導者として、リードは保健教育の教師の職を提示され、それは彼にぴったりのように思えましたが、やがて彼は自分が未知の主題—薬物—を扱わなければならないことに気付きました。 彼は、薬物が自分の親戚に害を与えたという個人的な経験を多少は持っていましたが、生徒たちに薬物の危険性について教える方法は全くわかりませんでした。

リードは、自分を助けてくれるプログラムや指導手引きを探し始めました。 その時、彼は薬物のない世界のための財団とその「真実を知ってください：薬物」教育資料に出会いました。 彼はまさに自分が探していたものを見つけました。それは、若者向けに作られているだけでなく、薬物がどのように人生を破壊したかという若者たちの実話を提供する、包括的な教育資料を備えた完全なプログラムでした。

「私は、子どもたちに薬物をやるなと言う、大人たちの一人になりたくありませんでした。 私は、生徒たちにただ情報を与えるだけでなく、引き付けるものを提供したかったのです」とリードは説明します。 「同じ年頃の若者たちの体験談を聞くことは、とても影響力があると感じました。」

リードは、薬物のない世界のための財団の教育資料を受け取ると、薬物についての授業で実施し始めました。 世界的パンデミックによって、学校がオンライン授業になり、その後対面授業に戻るという状況の中で、リードは多くの教材がオンラインで効果的に使えたことをありがたく思いました。 ビデオは強力な影響を与え、その結果はすぐに明らかになりました。

「私は、生徒の多くが、依存症が実際に何なのかを知らないことに気付きました。そこで、彼らにそれぞれ薬物を選ばせ、財団の教材と他の調査資料を使って、それを徹底的に調べるように言いました。 授業の最後に、各生徒が自分が学んだことをクラスの他の生徒たちと共有しました。それが、他の多くの会話を生み出したんです」とリードは言います。

これらの話し合いに加えて、「真実を知ってください：薬物」ビデオや小冊子が、彼の生徒たちの薬物に対する見方を変えました。 「生徒のほとんどは、薬物が悪いものだと知って育ちましたが、薬物を使用することが実際に人を変えてしまうということには気付いていませんでした。 薬物に依存している人々に対する彼らの感情も変わりました。 それは印象的でした」とリードは言います。

彼は、自分の学校で薬物教育に取り組む上での最大の成果は、生徒たちを本当に啓発する効果的なカリキュラムを作成できたことだと感じています。 「私が作ったカリキュラムは、真実を知ってください：薬物の教材を使って構築しました。 正直に言って、これ以上の教材はありません。 グループで話し合いができるように構成されていて、生徒たちは本当に熱心に取り組んでいます。 私が立って35分間講義をしても、それほど強力にはならないでしょう。」

彼が本当に心を動かされたのは、生徒たちが書いた感想であり、それによってカリキュラムの影響力の大きさを実感しました。

「これら全てを学んだことで、薬物に対する見方が変わりました」と、彼の9年生の生徒の1人が言いました。 「私は以前、ハードドラッグをやる人たちは、そんなふうに自分の体を台無しにする、単なる愚か者だと思っていました。 しかし、この授業の後、私は薬物使用は最終的に使用者がコントロールできなくなるものだと学びました。」

「授業を受けた後、私たちが誰であろうと、誰もが依存症になりやすいということを学びました」と、彼の10年生の生徒の1人が言いました。 「依存症に関しては、性別、人種、富、生まれ育ちは関係ありません。 薬物、アルコール、タバコを、私たちに影響を与えない遠くにあるものだと考えてはいけません。 元依存者たちのインタビューを見て、薬物から安全な人なんていないことがわかりました。 それに、薬物がどれほど破壊的なものかも知りました。」

コースの終わりに、リードは生徒たちにこう伝えます。「あなたたち全員が、人生のどこかで薬物使用について決断しなければならない時が来ます。 私は、あなたたちが情報に基づいた決断を下せるように手助けしたいのです。 今こそ、あなたたちの疑問を全て解決する時です。」 そして、薬物のない世界のための財団の教材が、彼がまさにそれを行う助けをしているのです。