米国全土で薬物の危険性についての認識を高めるという父親の使命

2012年3月10日、ランス・ダイアーの14歳の息子ダコタは、合成マリファナ（スパイス、K2、モジョとも呼ばれる）を1度使用したことにより命を失いました。 子供を失ったことで、彼が「空虚な空間」と呼ぶものが残されました。それは、彼の息子がいるべきだった場所です。食卓で食事をし、学校に行くために起き、自転車に乗って角を曲がり、フットボール・チームでディフェンスのポジションを務め、運転免許を取得し、初めてのデートをし、高校と大学を卒業し、結婚して自分の子供を持つ。 ダコタが亡くなって初めて、ダイアーは何が彼を死に至らしめたのかを見つけました。それは合成マリファナでした。 その当時、それは市場に出たばかりで、まだ知られていませんでしたが、合法で、10代の若者にアピールするよう魅力的に包装され、近所のコンビニエンスストアで売られていました。

悲しみに暮れるその父親は、息子の命を奪った薬物から他の人々を守るためにロビー活動を行い、数年間米国中を旅しました。 この期間に、彼は薬物に関連する死を防ぐための最大のツールは教育であると結論付けました。

「私は、アメリカ合衆国麻薬取締局、薬物乱用･精神衛生管理庁、米国保健福祉省、そして見つけられる限りの組織からの資料を使い始めました」とダイアーは言います。 「これらの資料の中には良いものもありましたが、若者や子どもたちとつながるために必要な何かが欠けていました。 高校や市民団体に話をする際、イベントの後にこれらの資料がたくさん置き去りにされているのを目にしました。 参加者たちは私の話を聞き、私と交流してくれましたが、当初私が使っていた資料には、若者の興味を引きつけ、持続させるために必要な『わあ』という要素がなかったのです。」

ダイアーが初めて薬物のない世界のための財団を知ったのは、ワシントン州シアトルで、地元の議員たちと合成薬物に関する法案を検討していた時でした。 「建物を出るとき、廊下のテーブルに『真実を知ってください：薬物』小冊子が1冊置いてありました。 飛行機の中で読むために、それを持って行きました。 その資料は事実に基づいていて、政治的または宗教的な内容は一切ありませんでした。 それは、分かりやすく、私は夢中になりました。 これこそ、イベントが終わった後もずっと子どもたちの興味を引き続け、関心を持たせるために必要としていたものでした」とダイアーは言いました。

彼は学校のイベントで財団の教育用教材を使い始め、生徒たちが去った後、小冊子が座席や観覧席に置き去りにされていないことにすぐに気付きました。 「それらはズボンの後ろポケットや、学生カバン、ハンドバッグにしまわれていました。 私が持っていたDVDは、先生たちからもっと欲しいという要望で、テーブルから持ち去られました。 これらの教材はつながりを生んでいました。 興味と理解がありました。 それは彼らに届いていました。それは違いを生んでいました。それは命を救っていました」とダイアーは述べています。

ダイアーは、最近行われた州全体の薬物乱用とメンタルヘルスに関するセミナーで、スポンサーに「真実を知ってください：薬物」のパンフレットと小冊子のセットを渡した時のことを話します。 「到着してすぐに、ブースを出したいかどうかを尋ねられました。 幸運なことに、私たちは準備を整えていました。 私たちはすぐに提供されたスペースにブースを設置し、箱を次々に開けて、資料をテーブルに並べました。 私たちは、要求に追いつくのに必死でした。 資料は、私たちが箱を開けるのと同じくらいの速さで持っていかれました」とダイアーは説明します。 2時間後には、追加注文のリストと、乱雑に積み重ねられた空き箱だけが残っていました。 リハビリセンター、学校、教育者、そしてある大きな大学が、患者、生徒、そして大学1年生のオリエンテーションで使用するために、この教材を取り入れました。

若者と関わる経験を振り返り、ダイアーはこう述べます。「私は、市街地の低所得地域の学校、都市部、田舎の町、先住民向けの学校、リハビリセンター、薬物セミナー、大学で、薬物のない世界の教材を使用してきました。 数年後私は、ある日突然、私のところにやって来る人々に出会うという喜びを味わいました。彼らはそれぞれ、教材がどのように役立ったかという自分自身の話を持っていました。 例えば、教室で「真実を知ってください: 薬物」教育者用キットを使っているある教育者は、DVDは子どもたちを席に釘付けにし、常に彼らの注意を引きつけていると言っていました。 ある若い女性は、ウォルマートで私を呼び止め、彼女のことを覚えているかどうか尋ねてきました。 彼女は、『真実を知ってください：薬物』小冊子を読んで、仲間から薬物を勧められても、薬物を使わないよう力付けられたと説明しました。」

ダイアーはまた、母親が覚せい剤依存だった生徒の感動的な話を共有します。 「ジョージア州アセンズの高校で行った私の講演に参加し、『真実を知ってください：薬物』小冊子を一握り持って行った若い女性がいました。 彼女がそんなにたくさん持って行ったのは変だと思いましたが、それ以上は考えませんでした。 2年後、彼女から電話をもらいました。 彼女は、なぜそんなにたくさん持っていったのか、その理由を話しました。 当時、彼女の母親は結晶状覚せい剤を使っていて、彼女はそのパンフレットを見て、ある考えを思いつきました。 彼女は毎朝、テーブルの上か、母親のコーヒーカップの隣に小冊子を置きました。 母親がその小冊子を捨ててしまうこともありました。 そんな時は、その少女はただゴミ箱からそれを拾い出しました。 彼女は母親が見つけられるところに小冊子を置くという行動を続けました。 最終的に、彼女の母親はその小冊子を読み、決断を下し、助けを見つけました。 彼女は結晶状覚せい剤をやめ、クリーンになりました。 その娘は、あの小冊子が母親の命を救ったと知らせるために、私に電話をかけてきました。」

過去10年間にわたり、ダイアーはテレビ、ラジオ、ソーシャルメディア、印刷メディアを通じて、何百万人もの人々にリーチしてきました。 この間、彼はできる限り多くの人々に、何十万もの「真実を知ってください: 薬物」教育用資料を配布しました。

「私の将来の目標には、薬物のない世界のための財団の教材を学校に届け、若者たちを教育することが常に含まれます。 それらは、私たちの国、そして未来にとって最も貴重な資源です。 最終的に、私の願いは、若者たちを教育し、彼らの人生から薬物依存や薬物使用を取り除くことです。そうすれば、彼らの友人や愛する人たちは、私がそうだったように『空虚な空間』に直面することは決してないでしょう。」